在普陀山观日出，以朝阳洞为最，故有“朝阳涌日”之说。黎明时分到此游览，只见一轮旭日“巨若车轮，赤若丹沙，忽从海底涌起，赭光万道，散射海水，前贤想曾光耀心目。”景色之壮观，令人堪叹观止。现沿绝壁筑有一排长廊，专供游客赏日出。
朝阳洞还是听潮音的好去处。此处原有朝阳庵，作家王鲁彦夫妇曾偕郁达夫在朝阳庵中下榻，写了一篇名为《听潮的故事》的散文。后来朝阳庵毁于战火，1992年在原址修建了观日阁。
现在的朝阳洞景区包括朝阳洞、观日阁、揽霞亭、六观亭等，还附设有茶室、购物商场等。古色古香的观日阁又称朝阳阁，坐落在朝阳洞正上方，阁高18米，长宽各12米，依山起势，濒临东海，蔚为壮观。
阁内分上中下三层，上层设购物、休憩、观海三个大厅，四壁陈列“三十二观音”画像，线条流畅，形象生动。中下二层设根雕艺术馆，展示有根雕佛像百余尊。
朝阳洞左侧平台的摊霞亭又称朝阳亭，近崖濒海，每当旭日东升，霞光辉映，景色奇丽，也是观赏日出东海、夕阳霞飞的好地方。